اكتشاف علمي مذهل: كوكب عطارد ينكمش بوتيرة أسرع بكتير مما كان متوقعاً

كشفت أبحاث حديثة أن كوكب عطارد، وهو أصغر كواكب المجموعة الشمسية وأقربها إلى الشمس، يتقلص بوتيرة أسرع بنسبة تتراوح بين 10% إلى 30% مقارنة بالتقديرات العلمية السابقة. وأظهرت التعرجات والتجاعيد الظاهرة على سطحه أن الكوكب فقد نحو 19 كيلومتراً من قطره الإجمالي منذ نشأته، وقد ترتفع هذه النسبة لتصل إلى انكماش في القطر بمقدار يصل إلى 23 كيلومتراً.

وأوضح الباحثون أن سبب عدم ملاحظة هذا المعدل المرتفع للانكماش سابقاً يعود إلى الاصطدامات المتكررة بالصخور الفضائية والنيازك على مدار مليارات السنين، والتي خلقت فوهات وحطاماً غطى معالم سطح الكوكب وأخفى أدلة هذا التقلص. وقاد الفريق البحثي غاكو نيشياما من معهد أبحاث الفضاء التابع للمركز الألماني للطيران والفضاء (DLR)، حيث جمع الباحثون بين خرائط قديمة لسطح عطارد وصور جديدة لتحديد المناطق الأكثر وعورة والأقل تأثراً بالحطام.

وتشير هذه النتائج، التي نشرت في دورية Geophysical Research Letters، إلى أن فهم مدى انكماش عطارد يعد أمراً محورياً لدراسة تكوين باطنه، مما قد يعني امتلاكه لنواة معدنية أكبر أو عناصر خفيفة أقل. ومع انطلاق مهمة BepiColombo المرتقبة في نوفمبر 2026 لمسح سطح الكوكب بدقة أعلى، يتوقع العلماء الكشف عن المزيد من خبايا وتفاصيل تاريخ عطارد الجيولوجي.